모바일로 계좌를 개설할 때 스마트폰 카메라로 신분증을 촬영해 간편하게 본인 인증을 하는 과정, 바로 이것이 OCR 기술이 우리 일상에서 활용되는 대표적인 사례인데요. 오늘은 AI 시대에 주목받고 있는 OCR 기술에 대해 알아보겠습니다.
AI OCR 개념과 중요성
OCR(Optical Character Recognition: 광학 문자 인식) 기술은 이미지나 문서 속 문자를 읽어내어 텍스트로 추출하고, 이를 데이터로 저장하거나 활용할 수 있게 해주는 기술입니다. 예전에는 문서나 사진 속 글자를 사용하려면 사람이 읽고 직접 타이핑해야 했지만, OCR 기술 덕분에 이런 작업이 훨씬 간편해졌고 업무 효율성과 생산성도 크게 높아졌어요.
출처: freepik
과거에는 OCR이 단순히 '문자를 인식하는 도구'로 여겨졌지만, AI 시대에 들어서며 기술은 한층 더 발전했습니다. 인식률이 높은 AI 알고리즘과 GPU 등 하드웨어 성능의 향상, 그리고 딥러닝 기술과 결합하면서 OCR 기술도 빠르게 진화했어요. 이제는 문서의 구조를 이해하고 손글씨나 복잡한 수식은 물론 다양한 언어까지도 정확하게 인식할 수 있을 만큼 똑똑해진 것인데요. 이러한 발전 덕분에 AI OCR은 문서 처리 자동화의 핵심 기술로 매우 중요해졌답니다.
AI OCR 활용 분야
대량의 문서 처리가 필요한 금융, 교육 및 의료 기관 등에서 OCR 기술의 의미는 큽니다. 단순한 문자 인식 기술이 아니라, 이미지를 디지털화해 정보를 분석하고 효율적으로 활용할 수 있기 때문인데요.
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✅ 금융 분야
OCR 기술은 종이로 된 계약서나 대출 서류, 가입 신청서처럼 아날로그 문서를 디지털 데이터로 바꾸는 데에도 활용되고 있어요. 금융 업계에서는 이렇게 확보된 데이터를 통해 고객 정보를 더 쉽게 관리할 수 있습니다. 예전에는 문서 형식이 조금만 복잡해도 오류가 생기고 업무에도 오랜 시간이 걸렸어요. 하지만 AI OCR 기술을 활용하면 이런 반복적인 행정 업무를 줄일 수 있어 직원들이 더욱 중요한 일, 예를 들어 고객에게 맞춤형 서비스를 제공하는 데 더 집중할 수 있게 됩니다.
✅ 의료 분야
AI OCR 기술은 정해진 틀이 없는, 즉 ‘비정형’ 문서에서 필요한 텍스트를 자동으로 추출하고자 하는 필요성에서 출발했어요. 특히 의료 분야에서는 업무 효율성뿐 아니라 정확성이 요구되기 때문에, AI OCR의 중요성이 더 커지고 있어요.
예를 들어 보험 청구 서류의 경우, 병원마다 문서 양식이 제각각 달라 사람이 일일이 확인하고 입력하기가 쉽지 않았는데요. AI 기반 OCR 기술을 도입하면서 병원 영수증이나 진단서처럼 형식이 다른 문서에서도 필요한 정보만 골라 자동으로 추출할 수 있게 되었어요. 게다가 기존에 저장된 수십만 건의 데이터를 기반으로 비교하여 분석할 수 있기 때문에, 일관된 기준으로 보험료 지급 기준을 판단할 수 있다는 점도 큰 장점이죠.
✅ 교육 분야
디지털을 활용한 쌍방향 교육 서비스를 제공하는 업계에서는 학습을 돕기 위한 교육 틀로 OCR 기능을 활용합니다.
예를 들어 학생이 손으로 쓴 수학 문제 풀이 과정을 사진으로 찍어 전송하면, AI가 손글씨 패턴을 인식해 풀이 과정을 분석하고 오류를 찾아내 채점까지 해주는 방식입니다. 또, 전국 학교의 기출문제를 OCR 기술로 디지털화해 분석한 뒤, 그 결과를 바탕으로 예상 문제를 제공하거나 취약 유형에 따른 맞춤형 강의를 추천해 주기도 하죠.
AI OCR 활용 기업 예시
위에 설명해 드린 것처럼 OCR 기술은 금융이나 의료, 교육 분야는 물론 다양한 분야에서 광범위하게 활용되고 있어요. 이번에는 우리 생활에 더 밀접한 사례를 중심으로 실제 어떻게 활용할 수 있는지 살펴볼게요.
✅ 수학 교육 앱 ‘콴다’
출처: 콴다
AI 기반 교육 앱 ‘콴다’는 학생이 모르는 문제를 사진으로 찍으면, AI가 분석해 풀이를 알려주는 서비스예요.
특히 수식이 복잡한 수학 문제의 경우, AI OCR 기술을 활용해 글자와 수식을 정확히 구분하고 더 정확한 답변을 제공할 수 있어요. 콴다는 학생들이 올린 다양한 문제 데이터를 바탕으로 관련 개념 영상이나 비슷한 유형의 문제도 함께 추천해 주기 때문에 맞춤형 학습이 가능하죠. 질문이 많아질수록 더 넓은 범위의 문제 데이터가 축적될 수 있다는 것도 장점이에요. 다양한 문제 데이터를 빠르게 처리하고 실시간 번역까지 가능한 AI OCR 기술 덕분에 국내보다 해외 이용자가 더 많다고 알려져 있어요.
✅ 올리브영 글로벌몰
출처: 올리브영
뷰티 제품의 경우, 브랜드 메시지는 물론 성분 분석표, 사용 방법 등의 제품 정보가 텍스트 형태가 아닌, 이미지 내에 포함되는 경우가 많죠. 올리브영 글로벌몰은 전 세계 사용자들에게 제품을 소개하기 위해 AI OCR 기술을 적극 활용하고 있어요.
이미지에 포함된 제품 정보를 텍스트만 추출해 외국어로 자연스럽게 번역해 줍니다. 특히 AI 기반의 OCR 기술은 텍스트 추출을 넘어 문맥을 이해하기 때문에 MZ 세대 특유의 표현이나 화장품에 특화된 용어까지도 정확히 전달할 수 있다고 하네요.
✅ 명함관리 서비스 리멤버(Remember)
출처: 리멤버
명함 관리 서비스로 시작해 직장인을 위한 종합 비즈니스 플랫폼으로 성장한 ‘리멤버’의 핵심 기능은 바로 명함을 디지털화할 수 있다는 것인데요. 사용자가 앱에서 명함을 사진으로 찍으면, 이름, 전화번호, 이메일, 회사명 같은 정보를 자동으로 인식해 추출해 줍니다. 글자가 흐릿하거나 로고나 디자인 요소가 섞여 있어도 AI OCR 기술 덕분에 정확하게 인식할 수 있어요.
이렇게 디지털화된 명함은 쉽게 검색할 수 있고, 이름, 직책, 부서, 연락처 등이 자동으로 정리되어 저장됩니다. 스마트폰 내 연락처 연동이나 메모 추가도 가능해 효율적인 인맥 관리 도구로 활용할 수 있답니다.
다양한 IT 기술은 우리의 일상을 더욱 편리하게 만들어주고 있습니다. OCR 기술 또한 AI와 함께 중요한 축으로 자리 잡으며 계속해서 발전하고 있는데요.
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